Исследователи из онкологического центра Дартмута-Хичкока Норриса Коттона изучают способы разбудить иммунную систему, чтобы она распознала и атакует вторгшиеся раковые клетки. Опухоли защищают себя, заставляя иммунную систему принимать все как обычно, даже когда раковые клетки делятся и распространяются.
Один новаторский подход, обсуждаемый в обзорной статье, опубликованной на этой неделе в журнале WIREs Nanomedicine and Nanobiotechnology, использует наночастицы, чтобы повысить способность организма бороться с опухолями. Наночастицы слишком малы, чтобы представить. Один миллиард может поместиться на булавочной головке. Это делает их достаточно незаметными, чтобы проникать в раковые клетки с помощью терапевтических агентов, таких как антитела, лекарства, вирусы вакцинного типа или даже металлические частицы. Несмотря на небольшие размеры, наночастицы могут содержать большое количество различных агентов, которые обладают различными эффектами, которые активируют и усиливают реакцию иммунной системы организма на опухоли.
Разрабатывается и тестируется все больше типов наночастиц для лечения рака. Они в основном используются для упаковки и доставки нынешнего поколения лекарств, убивающих раковые клетки, и в этих усилиях наблюдается прогресс.
" Подход нашей лаборатории отличается от большинства тем, что мы используем наночастицы, чтобы стимулировать иммунную систему к атаке опухолей, и существует множество возможных способов сделать это," сказал Стив Фиринг, доктор философии, исследователь онкологического центра Норриса Коттона, профессор микробиологии и иммунологии, а также генетики в Медицинской школе Гейзеля в Дартмуте. "Возможно, самый захватывающий потенциал наночастиц заключается в том, что, хотя они очень малы, они могут сочетать несколько терапевтических агентов."
Методы иммунотерапии ограничивают способность опухоли обмануть иммунную систему. Это помогает ему распознать угрозу и оснастить его, чтобы эффективно атаковать опухоль с помощью большего количества "солдат" клетки. Эти подходы все еще находятся на ранней стадии разработки в лабораторных или клинических испытаниях.
"Теперь, когда усилия по стимулированию противоопухолевого иммунного ответа переходят из лаборатории в клинику, возможность использования наночастиц для улучшения подхода к иммунной терапии привлекает большое внимание как ученых, так и клиницистов. И клиническое использование не кажется слишком далеким," сказал Фиринг.
Fiering тестирует использование тепла в сочетании с наночастицами. Неактивные металлические наночастицы, содержащие железо, серебро или золото, поглощаются раковыми клетками. Затем наночастица активируется с помощью магнитной энергии, инфракрасного света или радиоволн. Взаимодействие создает тепло, которое убивает раковые клетки. Тепло, при точном применении, может побудить иммунную систему убить раковые клетки, которые не были нагреты. Ключом к этому подходу является минимизация повреждения здоровых тканей при максимальном разрушении раковой опухоли такого типа, который улучшает распознавание опухоли иммунной системой.
Fiering предупреждает, что существует множество исследований и множество технических переменных, которые следует изучить, чтобы найти наиболее эффективные способы использования наночастиц для нагрева опухолей и стимулирования противоопухолевого иммунитета.
По словам Фиринга, такой подход далеко не нов, "Использование тепла для лечения рака впервые было зарегистрировано древними египтянами. Но возродился с современными высокотехнологичными системами в качестве участника новой парадигмы борьбы с раком с помощью собственной иммунной системы пациента."