Американская Национальная академия наук (NAS) рассматривается как самое престижное почетное научное общество в стране. Но это также имеет репутацию быть старым, белым, и мужским. Сегодня его участники сделали большой шаг к изменению их изображения, пригласив младшую и более разнообразную группу ученых присоединиться к ним.Класс этого года 84 новых участников включает 26 женщин.
То число далеко превышает предыдущий учет 19, набор в 2005. Кроме того, средний возраст класса понизился на 3,5 года с прошлого года, к 58.«Мы пытаемся стать более разнообразными к возрасту, полу, географическому местоположению и этнической принадлежности», говорит Сьюзен Весслер, генетик растения в Калифорнийском университете, Риверсайд и министр внутренних дел NAS. «Но мы не изменили критерий — это – все еще выдающаяся наука».
Новый класс является также самым большим в истории академии с увеличением 12 за предыдущие годы. Тот скачок сделал намного легче расширить водоем, Весслер признает.«Идея состояла в том, что дополнительные места поощрят выборы людей, которые разносторонне развили бы членство», объясняет Весслер. «И я думаю, что это было чрезвычайно успешно».Самая большая причина повышения размера входящего класса — это было в 72 с 2001 — был факт, что возраст новых участников повышался в течение нескольких лет.
Весслер сказал, что участники волновались по поводу продолжительной способности академии выполнить ее функции уведомления Конгрессу и исполнительной власти и распространению нового знания через научные области и всюду по обществу.«Выборы могут быть почетными, но NAS является рабочим обществом», говорит она. «Таким образом, жизненно важно, чтобы наши участники были активно вовлечены в науку.
Мы чувствовали, что могли бы скучать по действительно выдающимся молодым ученым из-за интенсивного соревнования за ограниченное число мест каждый год».Новый призывник Сяовэй Чжуан мог быть ребенком плаката для инициативы. В 40 лет она – профессор в Гарвардском университете и Говард Хьюз Медицинский следователь Учреждения со снопом научных премий. «По моему безусловно-положительному заключению аудитора», она посылает ScienceInsider по электронной почте, «Я думаю, выбирая молодых ученых с замечательными выполнениями [я не хочу быть меня], поможет сделать академию более сильной».Доля женщин в новом классе — 31% — также побил предыдущий рекорд 26%-го набора в 2005, отметки уровня высокой воды на 3-летнем протяжении, когда женщины включили примерно одну четверть каждого нового класса.
Прошлогодний класс содержал только девять женщин, приблизительно 13% общего количества, и в 2001 они представляли только 8% новых призывников.«Я очень рад», говорят Элис Агоджино, преподаватель в Калифорнийском университете, Беркли, член Национальной Академии Разработки, и член Комитета Национальных Академий по Женщинам в Науке, Разработке и Медицине. «Не было ясно, что увеличение числа мест увеличит женщин, но это было надеждой».
Спрошенный, как академия запланировала продолжать свой двигатель для получения моложе и более разнообразной, Весслер говорит, что «мы должны будем продолжить поощрять людей» принимать те факторы во внимание. Она надеется, что младшие ученые как Чжуан станут активными в делах академии, назначат их пэров на членство и распространят слово, что академия стремится представлять лучшую из американской науки.