Части всунутых обугленных остатков кремнезема, очищенных от горшков, показывают, что повара в Северной Европе готовили со специями по крайней мере 6 тысячелетий назад. Несмотря на то, что исследователи ранее отметили использование компонентов сильным вкусом, таких как лук поварами в этом регионе в течение той же эры, новая находка является первой для создания отчетов об использовании компонента, также не имевшего питательной ценности — что означает, что специя, измельченные семена от растения, названного чесночной горчицей, почти наверняка использовалась исключительно для ее аромата.
Исследователи подсказок, используемые в новом исследовании, являются микроскопическими частями кремнезема, названного phytoliths (с греческого языка, имея в виду “камни растения”). Растения производят эти бурные структуры из растворенных полезных ископаемых в грунтовых водах, потянувшихся в их корни и затем распределенных всюду по организму, говорит Хэйли Сол, биоархеолог в Йоркском университете в Соединенном Королевстве.
В то время как некоторые phytoliths депонированы в камерах растения, другие создаются в местах между клетками или в специальных тканях. Во многих случаях phytoliths являются характеристикой определенных разновидностей, и, из-за их подобной минералу природы, может упорствовать еще долго после того, как мягкие ткани растения анализировали.В их последнем исследовании Сол и ее коллеги посмотрели на небольшие выборки обугленного материала, очищенного от внутренних поверхностей фрагментов глиняной посуды с двух мест в Дании и одного места поблизости в северной Германии.
Из 74 образцов, 26 включал phytoliths с шаровидной формой и отчетливо морщинистой поверхностью, говорит Сол. Их средний размер составлял приблизительно 7 микрометров через, меньше чем половина диаметра самых прекрасных человеческих волос. Когда исследователи сравнили phytoliths от остатка с произведенными в основах, листьях и семенах больше чем 120 европейских и азиатских растений, соответствовавшие единственные были сделанными в семенах чесночной горчицы (Alliaria petiolata), двухлетняя трава, растущая в ряду от Европы до Средней Азии в северную Индию и западный Китай. Чесночная горчица была введена США в 19-м веке и с тех пор стала вредной, агрессивной разновидностью во многих регионах, особенно в лесных подстилках и на поймах.
Датируя по радиоуглероду обугленного материала, сажа за пределами горшка, или древесного угля или костей, найденных с фрагментами горшка, предполагает, что фитоофсетно пронизанная еда была приготовлена между 5750 и 6100 лет назад, исследователи сообщают сегодня в PLOS ОДИН. В то время как археологи раскопали аккуратные компоненты, такие как каперсы и кориандр на более старых местах на Ближнем Востоке, новые находки являются самыми старыми для ведения хроники использования специи в Европе.Поскольку чесночные семена горчицы содержат мало, если какой-либо крахмал, маловероятно, что семена были источником питания, говорит Сол. Действительно, во всех кроме одного из образцов, содержавших phytoliths, бригада также сочла химические фрагменты определенных типов жирных сущностей названными липидами, или производящимися жвачными животными, такими как благородный олень или морские существа, такие как мидии, раковины или рыба.
Те существа были, вероятно, самой большой частью еды, Сол говорит, но измельченная чесночная горчица — который имеет сильный, острый аромат — вероятно, пряный блюдо.Новое исследование “является инновационным использованием анализа микроокаменелости”, говорят Дебора Пирсол, paleoethnobotanist в университете Миссури, Колумбии.
Поскольку крошечные части кремнезема прибыли из обугленных остатков на внутренней части горшка, она отмечает, “нет никакой двусмысленности, что люди были вовлечены. … Эти phytoliths были там, потому что некоторый древний повар добавил специю к тушеному мясу”.Не все растения производят отличный тип фитоофсетных, говорит Арлин Розен, экологический археолог в университете Техаса, Остина. “Но эти [phytoliths] не походят ни на кого, которого я видел на любом другом растении, и они выдерживают сравнение” с произведенными в семенах чесночной горчицы, отмечает она. “Я думаю, что это – высокая вероятность, что они произошли из того растения”.Недавно, с помощью трески и свинины — мясо, которое жители Дании и северной Германии, конечно, съели, на основе остатков, найденных в археологических памятниках — и чесночная горчица, Сол, приготовленный аккуратные точные копии древнего тушеного мяса. “Они понизились очень хорошо”, говорит она.
Поскольку чесночная горчица найдена через широкий регион, Сол отмечает, не ясно, было ли его использование в качестве специи, порожденной в Северной Европе или, импортировано из других областей, таких как Ближний Восток. Независимо от того, где кулинарная практика началась, однако, новое открытие предполагает, что повара Каменного века “не обязательно ‘делали покупки’ на основе питательного значения”, говорит Розен. “Они съели вещи для своего вкуса”.