Поместите housecat рядом с его прямым предком, Ближневосточным рискованным предприятием, и Вам может потребоваться минута для определения различия. Они о том же размере и форме, и, ну, в общем, они оба похожи на кошек. Но рискованное предприятие является жестоким и диким, тогда как housecat, благодаря почти 10 000 лет окультуривания, является ручным и достаточно приспосабливаемым для становления самым популярным домашним животным в мире.
Теперь ученые начали точно определять генетические изменения, стимулировавшие это замечательное преобразование. Результаты, на основе первой высококачественной последовательности генома кошки, могли пролить свет на то, как другие существа, даже люди, становятся ручными.“Это – самая близкая вещь к дымящемуся оружию, которое мы когда-либо имели”, говорит Грегер Ларсон, эволюционный биолог в Оксфордском университете в Соединенном Королевстве, изучивший окультуривание свиней, собак и других животных. “Мы намного ближе к пониманию основных элементов окультуривания, чем мы были десятилетие назад”.Кошки сначала вошли в человеческое общество приблизительно 9 500 лет назад, не еще долго после того, как люди сначала приняли сельское хозяйство на Ближнем Востоке.
Оттянутый к грызунам, вторгшимся в хранилища зерна, рискованные предприятия прокрались из пустынь и в деревни. Там, много ученых подозревают, они главным образом одомашнили себя с самыми дружественными, которые в состоянии использовать в своих интересах человеческие отходы стола и защиту. Более чем тысячи лет, кошки сжались немного в размере, получили защиту цветов пальто и образцов, и (в основном) потеряли антиобщественные тенденции их прошлого.
Домашние животные от коров собакам подверглись подобным преобразованиям, все же ученые знают относительно мало о включенных генах.Исследователи во главе с Майклом Монтегю, postdoc в Вашингтонском университете Медицинская школа в Сент-Луисе, теперь точно определили некоторых из них.
Ученые начали с генома домашней кошки — абиссинца женского пола — который был издан в форме эскиза в 2007, затем заполнил недостающие последовательности и идентифицировал гены. Они сравнили получающийся геном с теми из коров, тигров, собак и людей.
Анализ, изданный онлайн на этой неделе в Продолжениях Национальной академии наук, показал 281 ген, показывающие признаки быстродействующих или многочисленных генетических изменений — признака недавнего выбора — у домашних кошек. Некоторые, кажется, вовлечены в слушание и видение, чувства, что животные из семейства кошачьих полагаются больше всего. Другие играют роль в жировом обмене и вероятны адаптация к очень хищному образу жизни кошек.
Но самые интригующие результаты прибыли, когда бригада упорядочила геномы 22 домашних кошек — представления большого разнообразия пород и мест — и сравнила их с геномами двух Ближневосточных и двух европейских рискованных предприятий. Исследователи раскрыли по крайней мере 13 генов, изменившихся как кошки, превращенные от дикого до товарищеской встречи. Некоторые из них, на основе предыдущих исследований мышей нокаута, кажется, играют роль в познании и поведении, включая ответы страха и способность изучить новые поведения, когда данный еду вознаграждает. “Это совпадает с тем, что мы знаем об окультуривании кошек”, говорит Монтегю, “потому что они должны были бы стать менее боящимися новых мест и людей, и обещание еды сохранит их слонянием поблизости”.“Это – моя любимая часть бумаги”, говорят Керстин Линдблэд-Тох, ведущий сравнительный genomicist в Уппсальском университете в Швеции, не вовлеченном в работу.
Она отмечает, что несколько генов, бригада идентифицировала кодекс для глутаматных рецепторов, которые играют ключевую роль в изучении и памяти и, возможно, были отобраны в людях также. “Мы совершаем нападки на генах, позволяющих нашим мозгам развивать и заставлять нас взаимодействовать в социальном отношении”.Бригада также нашла пять генов у домашних кошек, влияющих на миграцию нервных клеток гребня, исходных клеток в развивающемся эмбрионе, влияющих на все от формы черепа для покрытия цвета. Это поддерживает недавнее предложение, что такие клетки могут быть основными выключателями контроля окультуривания, объяснив, почему домашние животные разделяют общие черты, такие как меньшие мозги и определенные образцы пигментации — тайна, сначала отмеченная Чарльзом Дарвином.Если спорт кошек генетические изменения, сродни тем из других домашних животных, почему они еще немного более дики, чем наш другой фаворит, одомашнивает, собака?
Соавтор Уильям Мерфи, генетик в Техасе университет A&M, Колледж-Стейшен, говорит, что геном кошки, кажется, подвергся менее интенсивному и более свежему эволюционному давлению, чем та из собак; это не удивительно, полагая, что собаки, возможно, жили с нами в течение максимум 30 000 лет. “Кошки не были отобраны для цели как собаки и другие доместикаты”, Мерфи размышляет. “Они просто болтались, и люди терпели их”.Однако, Ларсон не думает, что справедливо назвать кошек «полуодомашненными», как авторы делают в их статье. “У меня есть две кошки дома, и они столь же одомашнены как любое животное на земле”, говорит он. “Существуют дома, где кошки просто сидят на диване, игнорируя собак и приматов, которые должны быть большой угрозой им.
Это спрашивает много дикого плотоядного животного”.