Когда Сюэ Фэн получил свою первую работу после академии как нефтяной консультант в 2000, он был рад. У его нового работодателя, денверского IHS, были высокие стремления к молодому геологу: перестройте как компания — корпоративная фирма аналитики — собранные нефтегазовые данные по Китаю.
К 2005 Фэн заманил в ловушку редкую, несекретную базу данных 30 000 нефтяных скважин в Китае от частного брокера. Бедствие поражено 20 ноября 2007.
Фэн был в деловой поездке в Пекине, когда он был похищен из его гостиничного номера. Китайский персонал службы безопасности обвинил американского гражданина китайского происхождения в продаже государственных тайн. Его главное преступление: принятие мер к покупке IH базы данных нефтяной скважины, объявленной государственной тайной в 2007. В 2010 Фэн был осужден и приговорен к 8 годам тюремного заключения, включая эти 3 года, которые он уже провел в заключении.
Он был наконец освобожден в апреле — за 10 месяцев до того, как его предложение собиралось истечь — и немедленно выслано в США, где он воссоединился со своей женой и двумя детьми в Хьюстоне. Фэн говорил с Наукой в его время в тюрьме и что другие исследователи, работающие за границей, могли бы подобрать из его опыта.