Больше 500 лет короли майя управляли Новой самой богатой и самой наступающей цивилизацией В мире. Но тогда, приблизительно 800 C.E., империя майя начала разрушаться, и ее короли скоро исчезли; 1000 C.E., большинство его больших городов и храмов лежали в развалинах. Что произошло? В последние годы ученые все более и более обвиняли серию засухи для бедствия, но доказательства были неоднозначны.
Новое исследование приходит к заключению, что засуха действительно играла важную роль, но фактическое уменьшение во время ливня было относительно скромно.На ее высоте цивилизация майя заняла большую часть полуострова Мексики Юкатан и Центральной Америки, включая современную Гватемалу, Белиз и Гондурас. Археологи еще датировали первые урегулирования 2000 B.C.E., но повышение королей и династий произошло во время так называемого Классического периода, начав приблизительно 250 C.E. На местах как Тикаль в Гватемале монархи, украшенные в нефритовых драгоценностях, управляли целых 100 000 человек, включая художников, писцов и фермеров, работавших окружающие кукурузные поля.
Но 830 C.E., больше чем 80% популяции Тикаля ушли, и потери популяции на многих других местах майя были еще больше.Археологи рассмотрели многочисленные факторы для краха, включая внутреннюю политическую конкуренцию и войну между соседними королями. Засуху также считали возможностью, но до приблизительно 10 лет назад было немного данных, позволивших корреляцию сухих периодов с археологическим свидетельством.
За прошлое десятилетие, однако, исследователи смотрели на так называемые учеты полномочия климата — такие как озеро и прибрежные отложения — для обнаружения древних уровней ливня. Те исследования усилили случай, что засуха играла важную роль, потому что самые сухие периоды, действительно кажется, совпадают с крахом; но как большой ролевая играемая засуха все еще рассматриваема.Последнее исследование, изданное в выпуске 24 февраля Науки и выполненное двумя палеоклиматологами в университете Саутгемптона в Соединенном Королевстве, утверждает, что было самым высоким взглядом резолюции все же на роль засухи в крахе майя. Мартин Медин-Элизальде и Илко Рохлинг создали модель климата использование четырех лучше всего датированных учетов палеоклимата от мексиканской части полуострова Юкатан: сталагмиты от Полости Теко, остается от брюхоногих (слизняки и улитки) из Озера Чичанкэнэб, остается от ostracods (крошечные ракообразные) из Озера Панта Лэгуна и отложения из Озера Чичанкэнэб.
Для сталагмита, брюхоногого и учетов ostracod, бригада включила данные в модель для отношения более тяжелого кислородного кислорода изотопа 18 к более легкому кислородному кислороду изотопа 16; ливень истощен в кислороде 18, потому что это – результат воды, испарившейся в атмосферу. Отложения из Озера Чичанкэнэб обеспечили меру того, как насыщенный влагой озеро стало от осадков.Media-Elizalde и Rohling вычислили, что во время двух самых длинных и больше-всего-сильных-засух, ранее идентифицированных исследователями — сосредоточил приблизительно 830 и 928 C.E., посреди краха майя — уровень воды Озера Чичанкэнэб зашел приблизительно 30%-й и полное годовое количество осадков в области Юкатана, уменьшенной приблизительно на 40% во время засушливых периодов.
Исследователи указывают, что это уменьшение не так серьезно, как это нашло в некоторых предыдущих оценках, и предположите, что горизонт грунтовых вод полуострова, главным образом составленного из известняка, «критически чувствителен» к даже маленьким уменьшениям во время ливня.Кит Пруфер, археолог майя в университете Нью-Мексико, Альбукерке, кто работал в тесном сотрудничестве с палеоклиматологами, говорит, что новая бумага является «твердым вкладом» в увеличивающиеся доказательства, что майя «должны были бороться с изменяющимися условиями климата во время их периода пиковых популяций», оказывающих значительное давление на их «зависимые от ливня сельскохозяйственные системы». И геолог климата Джеральд Хог из швейцарского федерального Технологического института в Цюрихе, Швейцария, говорит, что бумага является «хорошей работой», добавляющей к «востребованным» доказательствам, что изменение климата вовлечено в крах майя. Однако Хог предостерегает, что исследователи не должны игнорировать другие факторы, такие как социальные и политические разработки, которые, возможно, были так же важны.
Действительно, археолог Лайза Лусеро, эксперт майя в Университете Иллинойса, Равнине Урбаны, говорит, что «моноболезнетворные объяснения» краха майя, такие как засуха, нужно считать «passe», даже если засуха, возможно, «привела в движение» серию неофициальных встреч и политических событий, приведших к исчезновению королей и падению их цивилизации.