Что заставляет некоторых мужчин сформировать длительные отношения, в то время как другие являются разнородными и безответственными? Ответ может заключаться, по крайней мере частично, в способе, которым мозг отвечает на гормон, известный как вазопрессин, согласно исследованию в сегодняшней проблеме Природы. Драматическое доказательство прибыло в эксперимент, в котором исследователи смогли сделать мышь большим количеством заботы о женщинах путем предоставления ему рецепторного гена вазопрессина от полевки прерии, известной за то, что была верной и социальной.Предыдущее исследование предположило, что вазопрессин играет роль в социальном поведении, в пределах от агрессии и территориальных отношений к парной связи и заботе молодом.
Изучить механизм действия гормона, нейроэндокринолога Ларри Янга и коллег в Университете Эмори в Атланте, превращенной к двум видам грызунов, выглядящим идентичными, но имеющим поразительно различные характеры поведения: полевка прерии, которая моногамна, ухаживает и защищает свое гнездо и ищет компанию других полевок; и горная полевка, которая избегает присутствия других полевок и является разнородной.Гены двух разновидностей для рецептора вазопрессина – который передает сообщение гормона к клеткам головного мозга – имеют немного отличающихся «промоутеров», выключатели, включающие гены и прочь. В результате рецепторы сконцентрированы в различных частях каемчатой системы каждых разновидностей, части мозга, управляющего двигателем и эмоциями. Чтобы видеть, составляли ли различия в ответ на вазопрессин контраст в индивидуальности, исследователи взяли мужчин от каждой разновидности и соединили их с женщинами, стерилизованными, чтобы препятствовать тому, чтобы они вовлекли мужчин.
Они тогда ввели мужчин с вазопрессином. Полевки прерии ответили увеличенными показами галантности, включенным фырканьем, облизыванием и уходом за женщинами, но горные полевки остались отчужденными как всегда.Затем, ученые клонировали ген от рецептора вазопрессина полевки прерии и внедрили его в эмбрион менее общительной лабораторной мыши. (Создание трансгенной горной полевки было бы намного более трудным.) У получающихся мышей было распределение рецептора полевок прерии в их каемчатых системах; и несмотря на то, что не моногамный, они были более посвящены, чем нормальные мыши женскому cagemates, показав часть рвения другой полевки в фырканье и уходе. «Это – первый раз, когда любой использовал единственный ген для внедрения чего-то столь же сложного как поведенческая черта в другую разновидность», говорит Янг.
«Это – блестящая обрабатываемая деталь», говорит Дин Хэмер, поведенческий генетик в Национальном Онкологическом институте. «Это подтверждает теорию, которую это перебрасывало в течение некоторого времени: То, что действительно делает разновидности отличающимися, не является отдельными химикатами, но где они работают и как ими управляют». Мало известно о результатах вазопрессина в мужчинах, но, говорит, что Хэмер, «существуют все основания думать, что тот же принцип применится – несмотря на то, что один ген, вероятно, не превратит Билла Клинтона в модель преданности».