Исследователи печатают на 3D-принтере копии человеческих позвонков, которые действуют и ощущаются как настоящая костная ткань, чтобы помочь обучить хирургов позвоночника, прежде чем они начнут проводить живые операции.
Проект, возглавляемый Университетом Ноттингем Трент, направлен на то, чтобы стажеры-хирурги могли "тактические знания" о том, каково это частично удалить или просверлить позвонки перед проведением процедур на пациентах.
Модели, созданные с использованием технологии порошковой печати для достижения реалистичной пористости настоящей кости, имеют твердые внешние слои и более мягкий центр.
"Консультантам, выполняющим деликатные и точные процедуры, такие как хирургия позвоночника, необходимо как можно больше знаний и опыта в рамках их хирургической подготовки, прежде чем приступить к операциям вживую," сказал профессор Филип Бридон из университетской группы дизайна для здоровья и благополучия.
"Одна ошибка может привести к катастрофическим, судьбоносным последствиям для пациента, поэтому хирурги должны тщательно подготовиться.
"Это исследование позволит клиницистам почувствовать себя физически и психологически во время операции на позвоночнике, но в безопасной среде обучения."
Проект осуществляется в сотрудничестве с консультантом по хирургии позвоночника профессором Бронеком Бощиком из Ноттингемского университета больниц Trust, который является приглашенным профессором в Университете Ноттингем Трент.
Модели предназначены для хирургов, желающих выполнить такие процедуры, как ламинэктомия, для облегчения защемления нервов, что может включать удаление костной ткани.
Отдельные модели также могут быть созданы из данных компьютерной томографии, чтобы обеспечить точное представление людей со сложными состояниями, такими как сколиоз.
Профессор Бощик сказал: "Это инновационный проект, результатом которого стала разработка моделей позвоночника, которые выглядят, ощущаются и ведут себя как настоящие кости. Эти модели позволят хирургам практиковать очень деликатные процедуры в учебной среде, что придаст врачам большую уверенность перед тем, как они начнут проводить настоящие операции на позвоночнике."
Модели изготовлены из полимолочной кислоты (PLA) и связующего и покрыты полиэстером. Более мягкий внутри сделан из полиуретана. Диски между позвонками изготовлены из силикона.
Следующим этапом исследования является печать копий костей разной прочности, чтобы хирурги точно знали, как оперировать людей с такими заболеваниями, как остеопороз. Есть надежда, что эта технология будет использоваться в классе в ближайшие несколько лет.
Аспирант Джозеф Микс разработал эту технологию в рамках своей магистратуры в области дизайна медицинских изделий.
Мистер Микс, 27 лет, из Нижнего края в Шеффилде, Йоркшир, сказал: "Пока хирург не перейдет на живую операцию, он или она очень мало знают о том, каково это делать операцию на позвоночнике.
"Это исследование дает консультантам реалистичное представление о хирургии позвоночника, что позволяет им учиться в безопасной и спокойной обстановке.
"Лучше рассказывая об этом опыте, мы можем улучшить навыки хирургов в классе и помочь улучшить результаты операций для пациентов в реальной жизни."