Рак кожи обычно отклонялся как наиболее вероятное селективное давление для развития черной кожи из-за веры, что это только редко фатальное в возрастах, достаточно молодых, чтобы затронуть воспроизводство.Но новая работа, опубликованная на Слушаниях Королевского общества B, цитирует доказательства, что темнокожее население с альбинизмом из частей Африки с самым высоким ультрафиолетовым радиоактивным облучением, и где люди сначала развились, почти все умирают от рака кожи в молодом возрасте.Бумага, профессором Мэлом Гривсом в Институте Исследований рака, Лондона, цитирует исследования, показывающие, что 80 процентов или больше людей с альбинизмом из африканских экваториальных стран, таких как Танзания и Нигерия заболевают смертельным раком кожи перед возрастом 30.
Альбинизм также связан с раком кожи в местном населении других тропических стран с высоким, круглогодичным ультрафиолетовым воздействием, таком как Панама.Профессор Гривс утверждает, что то, что люди с альбинизмом, который вызван генетическими изменениями, которые предотвращают производство меланина, развивается, рак в репродуктивных возрастах – косвенные но убедительные доказательства, что ранние, люди с бледной кожей испытывали сильное эволюционное давление, чтобы развивать богатую меланином кожу, чтобы избежать смертельного рака кожи.Генетические данные свидетельствуют, что эволюция кожи, богатой eumelanin, который является коричнево-черным в цвете, произошла в ранних людях между 1.2 и 1,8 миллиона лет назад в восточноафриканской Саванне.
У ранних людей, потерявших большинство их волос на теле (вероятно, чтобы облегчить тепловую потерю), вероятно, была бледная кожа, содержащая pheomelanin – как наши самые близкие выживающие родственники, шимпанзе. Pheomelanin, особенность белой кожи, красно-желтый и упакован в меньшие магазины под кожей, чем eumelanin, особенность черной кожи. Eumelanin обеспечивает намного более эффективный барьер против повреждения ДНК, которое вызывает рак кожи, обеспечивая почти полную защиту.Большинство ученых соглашается, что развитие черной кожи произошло в ранних людях, прежде всего, из-за способности eumelanin эффективно поглотить ультрафиолетовое излучение, но они дебатировали точно, как это, возможно, защитило ранних людей от смертельных болезней.
А также затрагивая риск рака кожи, увеличенное черное производство меланина, возможно, принесло другую пользу, которая помогла людям передать свои гены следующему поколению, такие как предотвращение повреждения потовых желез или разрушения фолата, который важен в эмбриональном развитии.В то время как, возможно, было много выгод наличия черной кожи в Африке (и сохранение его в Новой Гвинее), профессор Гривс утверждает, что люди с альбинизмом и никакой защитной выгодой от меланина почти все умирают молодые от рака.Профессор Гривс – директор нового Центра Эволюции и Рака в Институте Исследований рака (ICR). Центр стремится получать новое понимание того, как отдельные раковые образования развиваются – процесс позади развития устойчивости к лекарству и часто экстраординарное генетическое разнообразие в единственных опухолях – и раскрыть подсказки в нашей эволюционной истории, которая могла помочь нам понять, почему человеческие раковые образования развиваются.
Профессор Мэл Гривс, директор Центра Эволюции и Рака в Институте Исследований рака, Лондон, сказал: «Чарльз Дарвин думал, что изменение в цвете кожи не имело никакой адаптивной стоимости, и другие следователи отклонили рак как отборную силу в эволюции. Но клинические данные по людям с альбинизмом, особенно в Африке, обеспечивают веский довод, что смертельные раковые образования, возможно, играли главную роль в ранней человеческой эволюции как важный фактор в развитии кожи, богатой темной пигментацией – в eumelanin».