Коконы только защищают развивающиеся яйца и личинки; они могут также сохранить окаменелости в течение сотен миллионов лет. Ученые обнаружили 25 микрометров длиной, простейшее формы слезинки (оставленное) заманенным в ловушку в стене защитной оболочки яйца, произведенной пиявкой между 200 миллионов и 215 миллионов лет назад. Намотанный стебель пережитка триасовой эры и большое, ядро формы подковы делают его древним доппельгенгером современного Vorticella (право), группа ранее неизвестный в учете окаменелости, исследователи сообщают онлайн сегодня в Продолжениях Национальной академии наук.
Как организмы с мягким телом, простейшие, как правило, не сохраняются как окаменелости. Но защитные оболочки яйца — стены которого быстро укрепляются от протеина и сахарной богатой слизи, спрятавшей беспозвоночными — пиявок и их семьи, удивительно распространены, объясняют исследователи. Как янтарь, начинающийся липкий и затем укрепляющийся, крошечные защитные оболочки яйца (один произведенный Hirudo medicinalis, медицинской пиявкой, вставкой) могут заманить в ловушку и затем сохранить организмы с мягким телом, которые были бы иначе быстро потеряны разложению.
Несмотря на то, что несколько бригад ранее описали маленькие окаменелости, такие как споры и микроорганизмы, погребаемые в таких защитных оболочках яйца, коконы были в основном проигнорированы палеонтологами и могли поэтому служить непризнанным все же обильным источником микробовых окаменелостей.Посмотрите больше ScienceShots.
*Исправление, 4 декабря: Эта статья была обновлена, чтобы отразить, что окаменелость, а также современный микроорганизм Vorticella, является простейшим и не бактерией.