Когда лев убивает человека или домашний скот в Восточной Африке, местные жители часто убивают одно из животных из семейства кошачьих в мести. Это было обычаем среди людей Sukuma, фермеров в западной Танзании.
Традиционно, мужчины Sukuma, пославшие львов, выполняют праздничные танцы в домах сельских жителей при ношении костюма, сделанного из кожи их добычи (фотография). Домовладельцы тогда вознаграждают этих мстителей одной или более коровами. Но растущее число туристов позволило охотиться на львов, и карательное уничтожение Сукумы взяли потери на популяции животного в области — который раньше был одной из остающихся цитаделей для больших кошек. (Числа льва уменьшились на 60% через Африку с середины 1990-х; только 30 000 – 40 000 остаются.) В результате число хищнических уничтожений льва также понизилось существенно, сообщают ученые онлайн на этой неделе в Биологическом Сохранении.
Все же танцоры льва упорствуют — только теперь, эти мужчины больше не являются мстителями, но охотники, исследователи говорят, потому что они украшены зубами и когтями животных из семейства кошачьих, которых они убили в близлежащем Национальном парке Katavi вместо кошек, найденных, скрываясь около семейного загона. Сельские жители, однако, неодобрительно смотрят на эти «wa-feki», слово суахили и английское, примерно переводящее «обманщикам», и не потворствуют уничтожению львов в парке. После интервьюирования 129 глав домашних хозяйств исследователи обнаружили, что 72% знают, что танцоры охотились на львов исключительно за деньги, а не защищать сельских жителей и их животных. Некоторые начали отказываться вознаграждать танцоров.
То изменение в социальных отношениях уже помогает защитить остающихся львов парка, какое число приблизительно 200, говорят ученые. Они теперь работают с сельскими жителями на кампании охраны львов, предназначаясь для местного устава и таможни, которая могла привести к новым подходам сохранения в другом месте.
Посмотрите больше ScienceShots.