Исследователи нашли самые ранние доказательства регенерации конечности в учете окаменелости. Камни, раскопанные в юго-западной Германии, отловили родственников на 300 миллионов лет саламандры, имеющих один или несколько повторно выращенные конечности. В отличие от людей — кто может только заменить потерянные кончики пальцев — саламандры являются единственными современными четырехногими животными или четвероногими животными, поддерживающими способность восстановить все конечности в течение их жизней.
Если ткань была сильно повреждена или если рана заживает плохо, однако, повторно выращенная конечность может вырасти снова неправильно. Такие уродства могут быть довольно распространены, особенно если та же конечность неоднократно ампутируется или повреждается, приводя к восстановленным конечностям с дополнительным, пропавшими без вести или вместе сплавленными цифрами в отличительных и уникальных образцах.
В их новой работе, опубликованной онлайн сегодня в Продолжениях Королевского общества B, исследователи сообщают об идентификации этих тех же типов уродства в исключительно хорошо сохраненных окаменелостях ранней амфибии, Micromelerpeton (изображенный, с дополнительной, частично сплавленной цифрой, второй от вершины). Открытие показывает, что постоянная способность восстановить целые конечности не уникальна для современных саламандр, вопреки традиционным предположениям.
Исследователи предполагают, что этот процесс может иметь общее генетическое основание, развившееся рано в земноводном происхождении (и был потерян или изменен в более поздних разновидностях с ограниченным или никакой регенерационной способностью), и та часть этого фонда может даже быть примитивной характеристикой четвероногих животных в целом.