Поскольку дебаты вокруг Закона о доступном медицинском обслуживании (ACA) вырисовываются в U.S. Конгресс США, исследователи Джонса Хопкинса взвешивают один аспект закона. В 2014 году в рамках ACA Мэриленд был одним из штатов, расширивших право на участие в программе Medicaid. Одним из предлагаемых преимуществ расширения Medicaid в рамках ACA было сокращение посещений пациентов отделений неотложной помощи. Тем не менее, некоторые исследования, проведенные до внедрения ACA, показали, что новые участники Medicaid чаще посещают отделения неотложной помощи.
"Благодаря расширению Medicaid были некоторые люди, которые считали, что больше пациентов предпочтут обратиться к поставщикам первичной медицинской помощи, а не в отделение неотложной помощи, потому что теперь у них есть медицинское страхование, и были некоторые люди, которые считали, что расширение затопит отделение неотложной помощи," говорит Эйли Кляйн, доктор философии.D., M.А., доцент кафедры неотложной медицины медицинского факультета Университета Джона Хопкинса. "Мы хотели посмотреть, что произошло на самом деле."
В статье, опубликованной в Annals of Emergency Medicine, исследователи проанализировали посещения пациентов в отделениях неотложной помощи по всему Мэриленду как за 18-месячный период до вступления в силу расширения Medicaid, так и за 18-месячный период после этого, используя данные Комиссии штата по пересмотру затрат на услуги здравоохранения. По словам исследователей, первые шесть месяцев 2014 года были исключены из анализа для контроля за начальным расширением страхования в том году, когда люди все еще участвовали в программе Medicaid. По данным исследователей, количество людей, охваченных программой Medicaid в Мэриленде, увеличилось более чем на 20 процентов, или 160 000, а общее количество обращений в отделение неотложной помощи в Мэриленде упало более чем на 36 000 за период исследования. "Тридцать шесть тысяч посещений может показаться большим количеством посещений, но в Мэриленде это означает изменение примерно на 1 процент," Кляйн говорит. "Таким образом, эффект от расширения Medicaid, похоже, не повлиял на использование отделений неотложной помощи на совокупном уровне."
Исследование также показало, что посещения, покрываемые программой Medicaid, увеличились почти на 6 процентов, а количество посещений незастрахованных пациентов снизилось почти на 6 процентов. "Когда пациенты попали в отделение неотложной помощи, состав плательщиков изменился. Таким образом, у людей было гораздо больше шансов быть застрахованным сейчас, чем раньше. И в основном это были незастрахованные люди, которые затем стали застрахованы в рамках программы Medicaid."
Исследование также показало, что из незастрахованных пациентов, которые посетили отделение неотложной помощи до ACA, 37 процентов хотя бы раз посетили ED в течение периода исследования после ACA. Около 28 процентов этих пациентов оставались незастрахованными на все посещения, в то время как 31 процент постоянно были зарегистрированы в программе Medicaid.
"Было нереалистично ожидать, что количество посещений отделений неотложной помощи уменьшится сразу после вступления в силу закона ACA," говорит Габор Келен, М.D., директор отделения неотложной медицины Джонса Хопкинса. "ACA на самом деле не рассматривал дополнительный доступ к первичной медико-санитарной помощи для недавно застрахованных. Многие новые пациенты, застрахованные по программе Medicaid, все еще страдают серьезными заболеваниями, требующими неотложной помощи в больнице. Кроме того, население, которое раньше могло получать помощь только в отделении неотложной помощи, вряд ли сразу изменит эту тенденцию."
Хотя ACA не снизила нагрузку на отделения неотложной помощи, исследователи говорят, что ACA имеет преимущества.
"Это действительно защищает многих пациентов от расходов на медицинские услуги и дает больницам повышенную финансовую безопасность," Кляйн говорит.