Исследователи A * STAR разработали простой и неинвазивный метод выявления мутаций, связанных с раком, без прямого взятия образцов биопсии опухолей.
В методике используется специальный фильтр для сбора раковых клеток, циркулирующих в кровотоке после отделения от опухолевой массы. Эти циркулирующие клетки могут служить жидкой биопсией. Исследование провели Мин-Хан Тан и Джеки Ю. Ин из Института биоинженерии и нанотехнологий (IBN) A * STAR, с сотрудниками из Сингапурского института генома A * STAR и других исследовательских центров Сингапура.
Генетический анализ раковых клеток имеет решающее значение для определения типа рака и выбора наиболее подходящих вариантов лечения для пациента. Генетические результаты также играют роль в мониторинге эффективности лечения и установлении вероятного прогноза, – объясняет Тан.
Многие опухоли выделяют клетки в кровоток, и было разработано несколько методов, чтобы попытаться захватить эти клетки, чтобы помочь в диагностике, анализе и лечении. Однако все предыдущие попытки имели значительные недостатки, особенно в эффективном отделении раковых клеток от других клеток, циркулирующих в крови.
"Мы использовали специальную технологию микротехнологии, которая приводит к очень однородному и точно контролируемому размеру пор и глубине для изоляции циркулирующих раковых клеток," объясняет Инь.
Силиконовые микросита (см. Изображение), разработанные с использованием этого метода, содержат двухслойную структуру с верхней тонкой пористой мембраной для фильтрации ячеек и нижним слоем из толстых сотовых колец для поддержки мембраны.
Чтобы доказать обоснованность своего нового подхода, исследовательская группа использовала образцы крови, взятые у пациентов с раком кишечника, наиболее распространенным типом рака в Сингапуре. Но, по словам Тан, их метод, вероятно, также будет применим к широкому спектру опухолей, таких как опухоли груди, легких и почек.
Выделив раковые клетки, подробный генетический анализ позволил идентифицировать два конкретных типа мутаций, связанных с раком кишечника. Процесс анализа начинается непосредственно на сите и завершается в системе отбора проб, что значительно упрощает и ускоряет процедуру. Новый метод также оказался более чувствительным, чем предыдущие альтернативы, подтверждая, что он может иметь значительное клиническое значение для улучшения диагностики и лечения.
В настоящее время команда работает над разработкой технологии для клинического использования.
Неинвазивный генетический тест IBN был лицензирован сингапурской биотехнологической компанией AITbiotech Pte Ltd в январе 2015 года для разработки в виде готового к использованию тестового набора. AITbiotech предоставляет услуги молекулярной диагностики и генома больницам и исследовательским лабораториям.