Посмотрите на длинную, тонкую морду и маленький орган африканского золотого шакала, и Вы были бы прощены, если бы Вы перепутали его с золотым шакалом Евразии. Даже исследователи долго считали их членами тех же разновидностей, собаки aureus. Но новое исследование говорит, что эти два являются отдельными разновидностями несмотря на свою подобную симпатичную внешность.
Для придумывания новой классификации исследователи сравнили genomewide образцы ДНК от шакалов, серых волков и собак. Они нашли, что африканские золотые шакалы отличались от американских волков и серых волков приблизительно 1,3 миллиона лет назад, по сравнению с 1,9 миллионами лет для евразийских золотых шакалов, и что митохондриальная ДНК этих двух групп отличается максимум на 6,7%. Но потому что обе разновидности питаются той же добычей в аналогичных средах, они, возможно, развили почти идентичные физические черты — процесс, известный как параллельное развитие.
Для удостаивания их находки исследователи, пишущие в Текущей Биологии, предложили имя ближе к корням существа: собаки anthus или африканский золотой волк. Новая классификация довела бы общее количество живущих видов собак от 35 до 36, и это могло бы просто пойти, чтобы показать, что Вы можете скрыть волка, пока это находится в одежде шакала.