За прошлые 100 000 лет современные люди колонизировали далекие углы земного шара, адаптировавшись к новым окружающим средам, когда они мигрировали. Исследователи долго предполагали, что эти драматические переходы привели к своего рода ускоренному развитию в который гены для черт, таких как цвет кожи и высота, измененная быстро, чтобы позволить людям оставаться в живых в их новых естественных средах. Теперь, бригада французских и испанских исследователей нашла, что сильные новые доказательства поддерживают эту идею, идентифицируя 582 гена, развившиеся по-другому в различных популяциях за прошлые 60 000 лет, включая дюжину, которые защищают людей от ожирения, диабета, гипертонии и других болезней.Бригада, во главе со специалистом в области популяционной генетики Льюисом Кинтаной-Мурси Pasteur Institute and Centre National de le Recherche Scientifique в Париже, проанализировала ДНК 210 человек от базы данных Фазы II Международного Проекта HapMap, усилие идентифицировать разновидности в человеческих генах, вызывающих болезнь.
Исследователи проанализировали 2,8 миллиона единственных полиморфизмов нуклеотида (SNPs) – мутации в единственном нуклеотиде в геноме, варьирующемся между людьми или популяциями – от европейцев, африканцев и азиатов. Тогда они сортировали мутации типом, сосредотачивающимся на 15 259 несинонимичных мутациях, изменяющих аминокислоты и таким образом функцию гена.Используя статистический анализ, исследователи нашли, что некоторые мутации произошли в таких высоких частотах по сравнению с другим SNPs в тех же популяциях, что они, должно быть, улучшили выживание и репродуктивный успех и были результатом сильного положительного давления отбора. Эти мутации, различные чрезвычайно между популяциями, который противостоит популярному представлению, что многие различия между популяциями возникли случайно или были генетическими вариантами, путешествовавшими автостопом вместе с другими генами, улучшившими репродуктивный успех, говорят биологического антрополога Генри Харпендинга из университета Юты, Солт-Лейк-Сити и соавтора другого исследования ускоренного развития.
Несмотря на то, что исследователи не знают функции большинства 582 генов, находившихся под таким интенсивным положительным естественным отбором, они идентифицировали приблизительно 50, которые, кажется, ответы на болезни или изменения в диете или окружающей среде. Некоторые примеры включают мутации, изменяющиеся, как взрослые регулируют инсулин, сахар обзора и крахмалы, усваивают этанол и цинк, транспортируют жиры, регулируют иммунную реакцию патогенам, и восстанавливают и тиражируют ДНК. «Новые мутации, ‘защищающие’ людей от диабета и ожирения, были отобраны, вероятно, потому что они значительно улучшили способность народов обращаться с сельскохозяйственными диетами», говорит биологический антрополог Джон Хокс из университета Висконсина, Мадисона, кто сотрудничает с Harpending.
Например, он говорит, новая зависимость от нескольких зерновых зерен потребовала эффективного вываривания крахмалов.Исследование, сообщил онлайн 3 февраля по своей природе о Генетике, является последним в ряде недавних отчетов идентифицировать гены, все еще развивающиеся или недавно развившиеся в различных населениях (ScienceNOW, 10 декабря 2007). «Я думаю, что ясно, что существует довольно мало недавнего продолжения выбора», говорит специалист в области популяционной генетики Джонатан Притчар из Чикагского университета в Иллинойсе.