Ключ к спасению слонов может быть их собственными экскрементами. Исследователи продемонстрировали новый способ идентифицировать, где толстокожие режутся путем анализа ДНК от конфискованной слоновой кости и соответствия ему к экскрементам, испытанным от заповедников.
Метод мог дать представления о таинственных маршрутах контрабанды, используемых международными уголовными сетями.Отслеживание происхождения захваченной слоновой кости является “действительно критической частью проблемы”, говорит биолог сохранения Джордж Виттемайер из Университета штата Колорадо, Форт-Коллинз, кто не был вовлечен в исследование.Африканские слоны находятся в кризисе, сталкиваясь с нападением вмешательства для ценной слоновой кости в их клыках.
Больше чем 50 000 были, вероятно, убиты в 2013, по словам биолога сохранения Сэмюэля Уоссера из университета Вашингтона, Сиэтла. Это число является значительными потерями на популяции всего континента приблизительно 434 000 слонов. В прошлом году исследование предположило, что 75% популяций слона в Африке сжимаются из-за вмешательства.
ДНК является полезным инструментом в борьбе с торговлей в незаконном заповеднике. Это использовалось для подтверждения идентичности многих видов контрабанды от редких видов и угрожаемых видов, таких как плавники, полученные от защищенных белых акул. В 2003 Уоссер выяснил, как извлечь ДНК из слоновой кости. Надежда состояла в том, чтобы помочь идентифицировать, где слоны убивались.
Работая с Интерполом, Международная организация уголовной полиции, Уоссер и коллеги теперь испытали ДНК от 28 больших конфискаций африканской слоновой кости — каждого больше чем полутонна — что полиция и таможенные чиновники конфисковали в Африке и Азии между 1996 и 2014. Большие партии как они составляют 70% захваченной слоновой кости. “Мы говорим о большинстве слоновой кости, перемещаемой во всем мире”, Уоссер, сказанный на телеконференции пресса. “Это действительно колеблется, степень”.Для выяснения, куда слоновая кость прибыла из бригада соответствовала своей ДНК к базе данных образцов ДНК от африканских слонов, занявших приблизительно 15 лет для создания. Wasser и его коллеги собрали образцы из области, в некоторых случаях полагаясь на обученных собак для расположения экскрементов.
Другие исследователи внесли образцы, также. Все сказали, у них была ДНК от 1 001 слона саванны и 349 слонов леса из 29 стран. “Это – действительно гераклово усилие”, говорит Виттемайер.
Путем анализа небольших протяжений ДНК, названной микроспутниками, бригада Уоссера нашла представительные образцы для отдельных заповедников в масштабе нескольких сотен километров, сообщают они онлайн сегодня в Науке.Слоновая кость показала существенное изменение во вмешательстве на образцы. До 2006 Замбия и Демократическая Республика Конго (ДРК) были местами скопления радионуклидов.
Тогда браконьеры очевидно переместили свои цели, потому что слоны исчезли из восточной ДРК, и внимание международного сообщества увеличило давление на Замбию (потому что это хотело продать запасы слоновой кости), сказал Билл Кларк, советник Интерпола и соавтор новой бумаги, на телеконференции пресса. Почти на все 22 поставки слоновой кости, захваченной после 2006, незаконно охотились в двух других местах: саванна в юго-восточной Танзании и северном Мозамбике и лесах, охватывающих части Габона, Республики Конго и Центральноафриканской Республики.
Другие линии доказательств, такие как обзоры корпусов и изотопический анализ незаконно добытых клыков, также предполагают, что эти области изобилуют вмешательством. То, что известно о новом исследовании, говорит генетик Русский Hoelzel Даремского университета в Соединенном Королевстве (кто не был вовлечен в исследование), является объемом анализа и потенциала для того, чтобы быстро идентифицировать источник.Анализ ДНК является полезным инструментом для проведения законов в жизнь, сказанный Кларк, поскольку это может помочь разъяснить маршруты контрабанды.
Это показывает, например, что большая часть слоновой кости была отправлена через другие страны, не, где на это незаконно охотились. “Существуют ложные следы, подавленные преднамеренно”, сказал он. Уоссер сказал, что ключевое действие должно увеличивать политическое давление на страны путем связи международной помощи прогрессировать при борьбе с вмешательством и контрабанде.