ЛОНДОН — В замечательном техническом подвиге исследователи упорядочили ДНК от окаменелостей в Испании, которые приблизительно 300 000 – 400 000 лет и нашли предка — или близкий родственник — Neandertals. Ядерная ДНК, которая является самой старой когда-либо упорядоченная от члена человеческого рода, может пододвинуть дату обратно происхождения отличных предков Neandertals и современных людей, согласно представлению здесь вчера на пятом годовом собрании европейского Общества исследования человеческого развития.
С тех пор, как исследователи сначала обнаружили тысячи костей и зубов от 28 человек в середине 1990-х от Сыма де лос Уесоса (“яма костей”), полость в Горах Atapuerca Испании, они отметили что окаменелости, на которые походят много примитивный Neandertals. Люди Сыма, жившие перед Neandertals, как думали, появились в Европе. Все же их зубы, челюсти и большие носовые каверны были среди черт, близко напомнивших те из Neandertals, согласно бригаде во главе с палеонтологом Хуаном-Луисом Арсуагой из Мадридского университета Комплутенсе.
В результате его бригада классифицировала окаменелости как членов Homo heidelbergensis, разновидность, жившая от приблизительно 600 000 до 250,000 лет назад в Европе, Африке и Азии. Много исследователей думали, что H. heidelbergensis дал начало Neandertals и возможно также к нашим разновидностям, H. sapiens, за прошлые 400 000 лет или около этого.Но в 2013, идентичность окаменелостей Сыма внезапно стала сложной, когда исследование по-матерински унаследованной митохондриальной ДНК (mtDNA) от одной из костей показало, что не напоминало тот из Neandertal. Вместо этого это более близко соответствовало mtDNA Denisovan, неуловимый тип потухшего человека обнаружил, когда его ДНК была упорядочена от кости пальца от Денисовой, Обрушивают Сибирь.
То открытие было озадачивающим, побудив исследователей размышлять, что, возможно, окаменелости Сыма скрестились с очень ранним Denisovans или что «Denisovan» mtDNA был подписью еще более древнего hominin происхождения, такого как человек прямоходящий H. В то время, исследователи в Макс. Планке Институте Эволюционной Антропологии в Лейпциге, Германия, кто получил mtDNA, объявили, что попытаются упорядочить ядерную ДНК окаменелостей для решения тайны.
После 2 лет интенсивного усилия палеогенетик Мэттиас Мейер из Макс. Планка Института Эволюционной Антропологии наконец упорядочил достаточно ядерной ДНК от окаменелостей зуба и кости ноги от ямы для решения тайны.
Задача была особенно сложна, потому что древняя ДНК была ухудшена к коротким фрагментам, составленным только из 25 – 40 единственных нуклеотидов. (Нуклеотиды — также известный как пары азотистых оснований — являются стандартными блоками ДНК.) Несмотря на то, что он и его коллеги не упорядочивали все геномы окаменелостей, Мейер явился во встречу, что они действительно получали 1 миллион к 2 миллионам пар азотистых оснований древней ядерной ДНК.Они просмотрели эту ДНК для уникальных маркеров, найденных только в Neandertals или Denisovans или современных людях, и нашли, что две окаменелости Сыма разделили намного больше аллелей — различные нуклеотиды по тому же адресу в геноме — с Neandertals, чем Denisovans или современные люди. “Действительно, экземплярами Сыма де лос Уесоса является ранний Neandertals или связанный с ранним Neandertals”, предлагая, чтобы разделение Denisovans и Neandertals попятилось своевременно, Мейер явился во встречу.Исследователи на встрече были впечатлены этим новым прорывом в древнем исследовании ДНК. “Это было следующей границей с древней ДНК”, говорит эволюционный биолог Грегер Ларсон из Оксфордского университета в Соединенном Королевстве.Близкое сходство с Neandertals, но не с Denisovans или современными людьми, предполагает, что происхождение, приводящее к Neandertals, было отдельным от других архаичных людей ранее, чем думало большинство исследователей.
Это означает, что предки современных людей также должны были разделиться ранее, чем ожидаемый от популяции, давшей начало Neandertals и Denisovans, которые были более тесно связаны друг с другом, чем они были современным людям. (Несмотря на то, что все три группы, скрещенные на низких уровнях после их эволюционных отличенных путей — и такое межпородное скрещивание, возможно, были источником Denisovan mtDNA в первой окаменелости Сыма, ДНК которой была упорядочена.) Действительно, Мейер, предложенный в его разговоре, что предки H. sapiens уже, возможно, отличались от отделения, приводящего к Neandertals и Denisovans 550 000 – 765 000 лет назад, несмотря на то, что те результаты зависят от различных частот появления мутаций в людях и все еще не опубликованы.Это означало бы, что предки людей уже блуждали по уединенному пути кроме других видов архаичных людей на планете на 100 000 – 400 000 лет ранее, чем ожидаемый. “Это решает одно противоречие — что они находятся у клады Neandertal”, говорит палеоантрополог Крис Стрингер из Музея естественной истории в Лондоне. “Но это не все хорошие новости: С моей точки зрения это пододвигает происхождение обратно H. sapiens от Neandertals и Denisovans”.
Возможность, что люди были отличной группой настолько рано, встряхивает генеалогическое дерево, обещая привести к новым дебатам о том, когда и где отделения принадлежат.