Исследователи раскрыли то, что они думают, внезапная диверсификация жизни по крайней мере за 30 миллионов лет до кембрийского периода, время, когда большинство главных живущих групп животных появилось. Если подтверждено, находка укрепляет идею, что главные эволюционные инновации произошли во взрывах.Основные моменты эволюционной теории Чарльза Дарвина, которую он тщательно выложил в Происхождении видов 149 лет назад, выдержали испытание временем.
Но где Дарвин предположил, что естественный отбор продолжается медленно и в надлежащем порядке – очень способ, которым Исаак Ньютон вообразил вселенную часового механизма – современные расследования показали, что процесс больше напоминает хаотический мир квантовой физики. Множество новых групп разновидностей может появиться в течение нескольких миллионов лет.
Безусловно самым большим и самым известным из этих событий является кембрийский взрыв, период между 542 миллиона и 520 миллионов лет назад, в срок к некоторой все еще неизвестной причине, предкам почти всех существующих групп, или филюмы, животных появились.Теперь бригада палеонтологов от Политехнического института и университета штата Вирджиния в Блэксбурге думает, что они нашли второй большой взрыв жизни. Исследователи выполнили наиболее подробный анализ все же странных окаменелостей из Австралии, известной как биота Ediacara.
Они представляют самые старые известные многоклеточные организмы, появившиеся приблизительно 575 миллионов лет назад.Морфология организмов Ediacara так отличается от той из предыдущих жизненных форм и от друг друга, что они должны готовиться как несколько отличных новых классов разновидностей, спорит бригада завтра в Науке. Многие организмы, напомнившие подобные листу ветви и рекурсивные формы, появились резко приблизительно за 25 миллионов лет во время периода Авалона, таким образом, бригада назвала событие взрывом Авалона.Событием является «идеальная пара своевременно» к внезапному вливанию кислорода в океаны, которые, возможно, вызвали взрыв морского биоразнообразия, говорят geobiologist и соавтор Шухай Сяо.
Другой возможный стимул, он предлагает, является нагреванием океана, произошедшего тогда, поскольку ледниковый период заканчивался. Безотносительно причины была одна большая разница между кембрийскими взрывами и Авалоном: кембрий произвел группы, выносящие по сей день, Сяо говорит, тогда как эдиакарские формы скоро исчезли.Идея, что окаменелости Ediacara развили широкий спектр форм и формируются очень быстро, кажется «разумной и звуковой» в контексте эволюционной истории, говорит эволюционный биолог Эндрю Нолл из Гарвардского университета. Но это не могло бы быть самым поразительным аспектом находки.
Скорее он объясняет, случается так, что эти существа развили «почти такой же путь как в более поздней эволюционной радиации, большой и маленькой», предположив, что взрывы в разнообразии могли бы разделить подобную динамику.Палеобиолог Ричард Аронсон из Dauphin Island Sea Lab в Алабаме говорит, что исследование зажжет новые вопросы.
Да ведь например, был аннулированный взрыв Авалона, он спрашивает, «но кембрийский взрыв преобладал и дал нам жизнь, поскольку мы знаем это».