В прошлую субботу ночью изображения снежного барса и других подвергнутых опасности существ осветили Эмпайр Стейт Билдинг 380 метров высотой для привлечения внимания к тяжелому положению животных. Но кошки не являются никаким незнакомцем к высотам. Снежные барсы (уникумы Panthera) в гималайских горах часто бродят в возвышениях между 3500 и 5 000 метров.
То, как пятнистые, серые животные из семейства кошачьих остаются в живых в таких низких кислородных окружающих средах, озадачивало ученых в течение многих лет. Поэтому у всех кошек — от домашней кошки африканскому льву — есть гемоглобин, который не очень хорош в перевозке кислорода в крови. Черта может потенциально вызвать гипоксию или дефициты кислорода в тканях и должна принудить существ задерживаться в относительно низменных областях, где кислород многочислен.
Но никто не сказал снежного барса. Взгляды животных, возможно, развили специализированный гемоглобин, которые транспортируют больше кислорода, чем другие кошки, ученые работали с зоопарками в США для получения образцов крови из пяти больших видов кошек — африканский лев, тигр, леопард, снежный барс и ягуар. После проведения генетических исследований они обнаружили, что гены гемоглобина взгляда снежных барсов и работают в значительной степени то же теми у других кошек, они сообщают сегодня в Журнале Экспериментальной Биологии.
На данный момент это кажется, высокогорные остатки допуска снежного барса, столь же загадочные как сами редко пятнистые дикие кошки.