Пять лет назад Бен Поттер сделал драматическое открытие: частично сожженные останки кремируемого 3-летнего ребенка, оставленного покоиться в очаге в Восходящей реке Солнца, одном из самых старых урегулирований на Аляске. Но Университет Аляски, Фэрбенкс, археолог никогда не ожидал то, что ждало под очагом. Более свежие раскопки привели к двум хорошо сохранившимся похоронам младенца, вероятно, жившего в течение приблизительно 12 недель и зародыша, кто умер до рождения.
Открытие обеспечивает окно в повседневную жизнь и методы похорон на 11 500-летнем месте и беспрецедентную возможность проанализировать ДНК некоторых самых ранних жителей Америк.Восходящая река Солнца, около реки Танама на центральной Аляске, является одним из самых важных мест археологических раскопок, обнаруженных в регионе Берингии Арктики за прошлые 25 лет, говорит Джон Хоффекер, археолог в университете Колорадо, Валуна, кто не был связан с исследованием. Большинство палеоиндийских мест, найденных на Аляске, является краткосрочными охотничьими лагерями, соответствующими долгосрочному видению самых ранних поселенцев региона как кочевые охотники крупной дичи, пересекшие перешеек Bering приблизительно 14 000 лет назад в преследовании добычи как неясные мамонты и лось.
Восходящая река Солнца, напротив, показывает признаки долгосрочного занятия, включая остатки самых ранних известных жилых структур на Аляске. Очаг по двум похороненным органам содержит следы лосося и сусликов, указывая, что жители исключительно не зависели от сбивания больших млекопитающих, Поттер и коллеги сообщают онлайн сегодня в Продолжениях Национальной академии наук. Эти доказательства более широкой разновидности источников пищи “заставляют нас переоценивать то, на что часть пропитания [поведения] походила бы в этих ранних местах”, говорит Грег Хэйр, археолог с правительством Юкона в Уайтхорсе, Канада.
Похороны, также, делают место уникальным на Аляске. Эти два скелета были тщательно устроены в той же яме и почти совершенно полны, уровень сохранения, “поражающего”, говорит Г. Ричард Скотт, физический антрополог в Университете Невады, Рено. Они были преданы земле с прутами оленьего рога и каменными пунктами снаряда, которым верит Поттер, были когда-то привязаны веревкой для формирования подобного копью оружия, названного поднятым biface. “Вы можете даже видеть уменьшающие отметки, оставленные на краях [оленьи рога]”, который мог помочь показать, как оружие было сделано, говорит Поттер. Погребальный инвентарь был покрыт в красной охре — установившаяся практика на Палеолитических похоронах во всем мире — и радиоуглерод, датирующийся одного из оленьих рогов, показывает, что они – самый ранний известный пример поднятой biface технологии в Северной Америке.
Поскольку похороны и более поздняя кремация являются только двумя примерами методов морга в Эпохе палеолита Аляска, почти невозможно быть уверенным, почему два органа были похоронены, и каждый был сожжен, говорит Поттер. Лосось, найденный всюду по очагу, является источником пищи, доступным только летом, который указывает, что похороны и кремация, вероятно, произошли в течение того же сезона или за два последующих года. Одно предположение от бригады Поттера состоит в том, что похороненные дети были близнецами. Согласно этой гипотезе, один зародыш умер в матке до рождения, которое, как известно, повышает риск преждевременных родов, проблем развития и смерти остающегося в живых близнеца.
Другой младенец пережил рождение, но умер несколько недель или несколько месяцев спустя, и органы были преданы земле вместе. Кремируемый ребенок, вероятно, умер позже в сезон или в следующем году и обгорел в очаге, прежде чем сообщество оставило место.Единственный способ уладить вопрос того, как дети связаны друг с другом — а также другим палеоиндийским группам и живущим людям — состоит в том, чтобы проанализировать их ДНК, говорит Поттер. “Самая захватывающая вещь будет генетикой”, говорит Хоффекер. “Существует все еще вопрос здесь относительно точно, кто эти люди в Восходящей реке Солнца”.Антропологи дебатируют, сколько групп людей присутствовало в Берингии в разное время и куда каждый из них, возможно, произошел из.
Поттер отмечает, что похороны детей в жилых структурах были также задокументированы в Ushki, место в Восточной Сибири, таким образом, практика могла связать сообщества по обе стороны от Берингова пролива. Hoffecker указывает, что каменные пункты biface очень похожи на найденных на территории Anzick в Монтане. “Если возможно успешно проанализировать ДНК [от похорон], это могло открыть дверь во все виды нового понимания колонизации Нового Мира”, Хэйр соглашается.
Поттер говорит, что древний анализ ДНК идет уже полным ходом с сотрудничеством от племен, живущих в Восходящей области реки Солнца сегодня.