Не обычно хвалившийся за их приятную внешность, у опоссумов, как долго думали, была социальная склонность соответствовать их внешности; сумчатые главным образом наблюдались, скрываясь один и шипя в других, посягающих на их личное пространство. Однако новое исследование, изданное онлайн сегодня в Письмах о Биологии, предлагает, чтобы опоссумы иногда жили в группах и могли создать связи пары с помощниками, прежде чем брачный период начнется.
На основе 17 127 наблюдений за 312 искусственными гнездами более чем 8 лет ученые из федерального университета Пернамбуку в Ресифи, Бразилия, обнаружили 10 случаев многократных опоссумов, разделяющих то же логово без признаков враждебности или продолжающейся репродуктивной деятельности. Дополнительное наблюдение, сделанное на университетском городке, показало группу из 13 опоссумов от трех отдельных возрастных групп все разделение единственного логова. Исследователи размышляют, что этот тип “общительного зимования в берлоге” может быть относительно распространен в природе и что мужчины и женщины могут работать совместно для строительства гнезда — ритуал, который мог вызвать начало эстрального цикла в женщинах. Кроме того, группа из 13 животных была обнаружена в большом конкретном жилищном электрооборудовании коробки, намного более крупном, чем типичный искусственный зуб, используемый учеными, изучающими опоссумов.
Бригада подозревает, что строительство большего искусственного зуба может способствовать большему количеству социальных взаимодействий как те, они наблюдали.