Новое исследование Университета штата Колорадо показало, что физический стресс на работе может быть связан с более быстрым старением мозга и ухудшением памяти.
Ага Буржинска, доцент кафедры человеческого развития и семейных исследований, и ее исследовательская группа соединили ответы на профессиональные исследования с данными изображений мозга 99 когнитивно нормальных пожилых людей в возрасте от 60 до 79 лет. Они обнаружили, что у тех, кто сообщал о высоком уровне физического стресса на своей последней работе, объем гиппокампа был меньше, и они хуже выполняли задачи с памятью. Гиппокамп – это часть мозга, которая имеет решающее значение для памяти и затрагивается как при нормальном старении, так и при деменции.
Их результаты были опубликованы этим летом в Frontiers in Human Neuroscience по теме исследования "Работа и здоровье мозга на протяжении всей жизни."
"Мы знаем, что стресс может ускорить физическое старение и является фактором риска многих хронических заболеваний," Бурзинская сказала. "Но это первое доказательство того, что профессиональный стресс может ускорить старение мозга и когнитивные способности."
Она добавила, что важно понимать, как профессиональные воздействия влияют на старение нашего мозга.
"Средний американский рабочий тратит на работе более восьми часов в будний день, и большинство людей остаются в рабочей силе более 40 лет," Бурзинская сказала. "По чистому объему профессиональные воздействия перевешивают время, которое мы тратим на досуг, социальную, познавательную и физическую активность, что защищает наш стареющий разум и мозг."
Физические нагрузки на работе
Бурзинская пояснила, что связь между "физическое напряжение" и мозг / память были обусловлены физическими требованиями на работе. К ним относятся чрезмерное вытягивание или поднятие коробок на полки, не обязательно аэробные упражнения. Это важно, потому что более ранние работы Бурзинской и ее коллег показали, что аэробные упражнения в свободное время полезны для здоровья мозга и когнитивных функций, как у детей, так и у очень пожилых людей. Таким образом, исследователи контролировали влияние физической активности и упражнений в свободное время.
Как и ожидалось, физическая активность в свободное время была связана с большим объемом гиппокампа, но отрицательная связь с физическими требованиями на работе сохранялась.
"Это открытие предполагает, что физические нагрузки на работе могут иметь параллельные, но противоположные ассоциации со здоровьем мозга," Бурзинская объяснила. "Большинство вмешательств, направленных на отсрочку когнитивного спада, сосредоточены на досуге, а не на работе. Это своего рода неизвестная территория, но, возможно, будущие исследования помогут нам внести некоторые изменения в нашу рабочую среду для долгосрочного когнитивного здоровья."
Она добавила, что результаты могут иметь важные последствия для общества.
"Уход за людьми с когнитивными нарушениями стоит очень дорого на экономическом, эмоциональном и социальном уровнях," Бурзинская сказала. "Если мы сможем поддерживать здоровье мозга раньше, у работников среднего возраста, это могло бы оказать огромное влияние."
Исследователи учли и скорректировали несколько других факторов, которые могут быть связаны с рабочей средой, памятью и гиппокампом, такими как возраст, пол, размер мозга, уровень образования, должность, годы работы и общий психологический стресс.
Один кусок пазла
"Исследования по этой теме настолько фрагментированы," Бурзинская сказала. "Одно предыдущее исследование связывало управленческий опыт среднего возраста с большим объемом гиппокампа в пожилом возрасте. Другой показал, что у таксистов гиппокамп больше, чем у водителей городских автобусов, предположительно из-за необходимости ориентироваться. В нашем исследовании сложность работы и психологический стресс на работе не были связаны с объемом гиппокампа и когнитивными функциями. Ясно, что наше исследование – лишь часть головоломки, и необходимы дальнейшие исследования."
Данные магнитно-резонансной томографии (МРТ), использованные для исследования, были собраны в Иллинойском университете Урбана-Шампейн в период с 2011 по 2014 год.
Исследователи CSU теперь могут собирать данные МРТ с помощью нового сканера 3T в Институте трансляционной медицины университета.
Благодаря этой новой возможности Бурзинска вместе с Майклом Томасом и Лоранн Сталлонес из факультета психологии CSU запускает новый проект, "Воздействие профессиональных воздействий и опасностей на мозг и когнитивное здоровье пожилых сельскохозяйственных рабочих," который будет включать в себя сбор изображений МРТ головного мозга и определение факторов риска и защиты, которые могут помочь сельскохозяйственному сообществу успешно стареть. Проект недавно получил финансирование в качестве краткосрочного проекта по возникающим проблемам от Центра по охране здоровья и безопасности сельского хозяйства High Plains Intermountain.