Команда французских и британских исследователей обнаружила, что активность областей мозга у пациентов в коме заметно отличается от активности здоровых людей. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описывает различия, обнаруженные при сравнении фМРТ людей в коме со здоровыми добровольцами.
Чтобы лучше понять, что происходит в мозге, когда человек находится в коме, и, возможно, природу сознания, исследователи провели сканирование мозга с помощью фМРТ 17 людям, которые недавно впали в кому из-за заболеваний, которые привели к блокировке мозга. кислород в мозг. Затем они сравнили эти снимки со снимками 20 здоровых добровольцев.
При анализе результатов команда обнаружила, что глобальные сравнения между двумя группами выявили очень мало различий, если вообще выявили. Кровь продолжала течь ко всем частям мозга. Однако, рассматривая мозг как сеть, они обнаружили очень большие различия.
Чтобы рассматривать мозг как сеть, необходимо рассматривать его различные части как области, которые взаимодействуют друг с другом, образуя узлы. У здоровых людей одни регионы или центры более загружены, чем другие, о чем свидетельствует больший кровоток. Но для людей, находящихся в коме, команда обнаружила, что обычно загруженные узлы стали менее загруженными, в то время как другие узлы стали более загруженными, что указывает на серьезные изменения в потоке информации.
Исследователи предполагают, что сканирование мозга показывает, что обычно занятые центры у здоровых людей являются центрами сознания, а их уменьшенная роль в общении у пациентов в коме предполагает, что они, скорее всего, не осознают своего существования. Они указывают на предыдущие исследования, в которых было высказано предположение, что пребывание в коме более похоже на пребывание под наркозом, чем на сон. Они добавляют, что их исследование показывает, что области мозга, отвечающие за сознание, вероятно, требуют больше крови, богатой кислородом, и, таким образом, могут быть более чувствительны к кислородной недостаточности, чем другие области мозга, что может объяснить, почему люди идут в кома, когда эти области повреждены.