Миллионы людей во всем мире ищут ясности ума с помощью медитации, большинство из них следуют или вдохновляются многовековыми практиками буддизма.
Как ни странно, те, кто медитирует, говорят, что это помогает успокоить их ум, переориентировать свои мысли и прорезать "шум" показать то, что действительно важно. С научной точки зрения, однако, показать влияние медитации на человеческий мозг оказалось непросто.
Новое исследование Томаса Дж. Из Бингемтонского университета. Колледж инженерии и прикладных наук Уотсона проследил, как практика медитации всего за пару месяцев изменила мозговые паттерны 10 студентов, участвовавших в программе стипендиатов Университета.
Основой для исследования послужила случайная беседа между доцентом Вэйин Даем и лектором Джорджем Вайншенком, MA ’01, Ph.D. ’07, оба из Департамента компьютерных наук.
Вайншенк – давний практик медитации, чья жена работала администратором в монастыре Намгьял в Итаке, который является североамериканской резиденцией личного монастыря Далай-ламы.
"Я очень близко подружился с несколькими монахами," он сказал. "Мы проводили время вместе, и я даже получил наставления от некоторых учителей Далай-ламы. Я ходил там на уроки, много читал и получил трехлетний сертификат буддизма."
Дай изучала картирование мозга и биомедицинскую обработку изображений, и, получив степень доктора философии,.D. в Университете Питтсбурга она отслеживала пациентов с болезнью Альцгеймера с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ).
"Меня интересуют исследования мозга, чтобы увидеть, как на самом деле работает наш мозг и как все виды болезней влияют на наш мозг," она сказала. "У меня действительно нет медицинской подготовки, но я получаю все эти знания или опыт из чтения литературы и разговоров с экспертами."
У двух преподавателей были соседние офисы, и однажды они поделились беседой о своем прошлом. Вайншенк упомянул, что его попросили вести семестр в рамках программы для ученых по медитации.
"Я сказал Вэйину: «Да, медитация действительно может иметь преобразующий эффект на мозг»" Вайншенк сказал. "Она была немного скептически настроена, особенно в отношении того, будет ли такое короткое количество времени потрачено на обучение медитации, будет ли это иметь какое-либо значение. Она предположила, что мы могли бы количественно оценить это с помощью современных технологий."
На осенний семестр 2017 года Dai получила грантовое финансирование, и их сотрудничество началось. Ближе к началу семестра она отвезла участников в Корнельский университет для МРТ-сканирования их мозга. Вайншенк научил студентов медитировать, посоветовал им практиковать пять раз в неделю по 10 или 15 минут и попросил их вести дневник своей практики. (Программа также включала другие уроки о культурной передаче медитации и ее применении для оздоровления.)
"Ученые Бингемтонского университета – отличники, которые хотят делать то, что им поручено, и преуспевают в них, поэтому им не требовалось много подсказок, чтобы поддерживать регулярный режим медитации," он сказал. "Чтобы гарантировать объективную отчетность, они напрямую рассказывали о своем опыте Вэйин о том, как часто они практиковались."
Результаты, недавно опубликованные в журнале Scientific Reports, показывают, что тренировки по медитации привели к более быстрому переключению между двумя общими состояниями сознания мозга.
Один из них называется сетью режима по умолчанию, который активен, когда мозг находится в состоянии бодрствования и не сосредоточен на внешнем мире, например, во время мечтаний и блужданий ума. Другой – это дорсальная сеть внимания, которая задействована для выполнения задач, требующих внимания.
Результаты исследования демонстрируют, что медитация может улучшить мозговую связь между этими двумя мозговыми сетями и внутри них, указывая на влияние медитации на быстрое переключение между блужданием ума и фокусировкой его внимания, а также на поддержание внимания в состоянии внимательности.
"У тибетцев есть термин для обозначения простоты переключения между состояниями – они называют это умственной податливостью, способностью, позволяющей формировать и формировать свой ум," Вайншенк сказал. "Они также считают цель концентрации одним из основополагающих принципов саморазвития."
Дай и Вайншенк все еще анализируют данные, полученные с МРТ-сканирований 2017 года, поэтому им еще предстоит протестировать других студентов программы Scholars Program. Поскольку болезнь Альцгеймера и аутизм могут быть вызваны проблемами со спинной сетью внимания, Дай строит планы будущих исследований, в которых можно было бы использовать медитацию для смягчения этих проблем.
"Я думаю об исследовании пожилых людей, потому что это были молодые студенты," она сказала. "Я хочу получить группу здоровых пожилых людей, а затем другую группу с ранней болезнью Альцгеймера или легкими когнитивными нарушениями. Я хочу посмотреть, могут ли изменения в мозгу в результате медитации улучшить когнитивные способности. Пишу предложение и пытаюсь привлечь средства в этом направлении."
Хотя когда-то скептически относился к предмету, "Я почти убедился в научной основе медитации после этого исследования," она добавила. "Может, я просто пойду в класс Джорджа, когда он будет его преподавать, чтобы мне тоже было полезно!"