Почему мы переедаем и потребляем больше калорий, чем нам нужно? Является ли еда нашим способом вознаграждения себя, и может ли стресс вызвать у нас желание есть больше?? Это лишь некоторые из вопросов, на которые стремится ответить европейское исследование питания.
НЕЙРОФАСТ («Интегрированная нейробиология приема пищи, зависимости и стресса») – это проект, возглавляемый Академией Сальгренска при Гетеборгском университете в Швеции. Он также собрал воедино клинический и экспериментальный опыт 13 партнеров из семи европейских стран. Их цель при финансовой поддержке ЕС в размере 6 миллионов евро – изучить биологию мозга в контексте пищевого поведения, зависимости и стресса.
В центре внимания также будет социально-психологический анализ детерминант пищевой зависимости и злоупотребления психоактивными веществами, а также факторов риска, таких как стресс, которые вызывают привыкание.
Также необходимо рассмотреть взаимосвязи, такие как ссылки на текущие исследования расстройств пищевого поведения и исследования ожирения, стресса и зависимости. Эксперименты включают комбинацию контролируемых лабораторных исследований, характеристику групп пациентов и изучение реальных сценариев на основе выборок эпидемиологического сообщества. Это, по словам партнеров проекта, поможет в дальнейшей разработке политики.
Профессор Сюзанна Диксон специализируется на физиологии и нейроэндокринологии в Институте неврологии и физиологии, который является частью Академии Сальгренска. Она объясняет важность проекта: «Мы решили поработать над этим, потому что все больше данных связывают чрезмерное переедание с мозговыми путями, участвующими в вознаграждении, в том числе путями, которые, как известно, являются мишенями для наркотиков, вызывающих привыкание. На переедание могут влиять черты генетической предрасположенности, психические заболевания и сигналы окружающей среды, которые вызывают ожидание пищевого вознаграждения. Другие факторы включают социально-экономическое давление и стрессовый образ жизни, в том числе стресс на рабочем месте или дома.’
На данный момент исследования включают изучение области мозга, называемой вентральной тегментальной областью (VTA). Его роль сложна, и он широко задействован в цепях мозга, связанных с наркотиками и естественным вознаграждением. Это важная область в изучении познания, мотивации, наркомании, сильных эмоций, связанных с любовью, и некоторых психических расстройств. Ученые, работающие над проектом NEUROFAST, особенно заинтересованы в изучении VTA и его связи с поведением при поиске пищи.
Ссылаясь на достижения NEUROFAST на сегодняшний день, профессор Диксон заключает: «Недавно мы узнали из области бариатрической хирургии – похудания – хирургии, что можно изменить поощрительное поведение в отношении еды. Это связано с неизвестными механизмами, которые, вероятно, связаны с системой пищевого вознаграждения мозга. Мы уделяем особое внимание гормону грелину, секреция которого изменяется после бариатрической хирургии. Мы надеемся раскрыть новую информацию, имеющую клиническое и терапевтическое значение для будущих стратегий лечения этой болезни.’
Были и другие открытия. До сих пор в лаборатории мы многое узнали об основных механизмах мозга, контролирующих пищевое вознаграждение, и о роли, которую играют гормоны кишечника в их регулировании. Таким образом, мы знаем гораздо больше о механизмах, а именно о системах и цепях мозга, лежащих в основе переедания, и особенно о высококалорийной пище.’