Новое исследование ставит под сомнение сильные утверждения, которые были сделаны о преимуществах «тренировки мозга» – улучшение умственных навыков, повышение уровня образования, улучшение клинических результатов и более четкое повседневное функционирование. Это новое исследование обнаружило доказательства того, что «тренировка мозга» изменила передачу сигналов в мозгу, но не показала никаких других преимуществ.
В исследовании, опубликованном доктором Дунканом Астлом и его коллегами из отдела когнитивных исследований и исследований мозга (MRC) в Journal of Neuroscience, проверялось, возможно ли улучшить навыки памяти в детстве с помощью тренировок. Дети играли в игры, которые напрягали их кратковременную память. Для половины детей игры становились все труднее, вынуждая детей увеличивать объем памяти. Другая половина детей была отнесена к контрольной группе, в которой «уровень сложности» игр был установлен на легкий.
После интенсивных тренировок у детей значительно улучшилась память по сравнению с контрольной группой. Важно отметить, что эти дети также значительно лучше справились с нетренированными упражнениями на память, что свидетельствует о том, что их интенсивные тренировки обобщали.
Доктор Астл сказал, "Учитывая смелые утверждения, вы можете подумать, что так называемая тренировка мозга может улучшить почти все аспекты нашей повседневной жизни. Но мы на удивление мало знаем о том, действительно ли он эффективен, и еще меньше о том, как он на самом деле влияет на работу мозга."
"Мы думали, что на какое-то время можно тренировать кратковременную память детей, и это показывает, что это действительно так. Но мы также сканировали мозг детей до и после тренировки, потому что впервые мы хотели узнать, как изменилась физиология их мозга и почему это привело к такому повышению памяти."
Исследователи использовали метод сканирования мозга, называемый магнитоэнцефалографией, и сканировали мозг тридцати трех детей в возрасте от восьми до одиннадцати лет, пока они выполняли задание на память. Все задачи выполнялись и отслеживались в режиме онлайн с помощью специализированного программного обеспечения. Команда разработала методику исследования электрических цепей с помощью этих сканирований мозга и обнаружила, что после интенсивных тренировок определенные связи мозга, участвующие в памяти и внимании, были изменены.
Определенные структуры головного мозга в лобной и теменной доле обеспечивали ритмический электрический сигнал, и это синхронизировало активность в других частях мозга, особенно в областях, отвечающих за обработку изображений. В некотором смысле эти лобные и теменные области мозга действовали как кардиостимулятор, обеспечивая ритм, который координировал деятельность других областей мозга. После интенсивных тренировок этот ритм стал сильнее влиять на другие области мозга – i.е. кардиостимулятор был более эффективным.
"Считается, что эти области мозга играют важную роль в контроле и оптимизации активности других систем мозга. Мы смогли показать, что они делают это, используя ритм с определенной частотой. Этот ритм изменяет возбудимость нейронов в других областях мозга, и вот как он их координирует. После интенсивных тренировок это сцепление усилилось – усилилось влияние ритма," прокомментировал доктор Астл.
Эти навыки памяти особенно важны в детстве; они влияют на то, насколько хорошо дети могут учиться, и участвуют во многих нарушениях развития, таких как синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ). Конечная цель этой работы – разработать обучающие программы, которые принесут большую пользу детям, испытывающим проблемы с памятью.
Тренировка мозга – это большой бизнес после резкого роста коммерчески доступных программ обучения. В 2015 году рынок познавательной деятельности и обучения оценивался в 2 доллара США.4 миллиарда во всем мире, и ожидается, что эта цифра вырастет до 7 долларов США.5 миллиардов к 2020 году.
Д-р Астле добавлен, "Несмотря на смелые заявления, доказательства более широких преимуществ тренировки мозга в лучшем случае слабы, и наше понимание того, что она делает на самом деле, разочаровывающе расплывчато. Это исследование действительно является первым в своем роде и представляет собой большой шаг вперед в нашем понимании того, как тренировка может изменить функционирование мозговых сетей. Лучше понимая науку, лежащую в основе тренировки мозга, мы надеемся, что однажды сможем использовать ее практические преимущества."
Доктор Кэтрин Адкок, руководитель отдела нейробиологии и психического здоровья MRC, сказала: "Существует много дискуссий по поводу того, могут ли тренировки улучшить когнитивные способности, поскольку в настоящее время мало доказательств заявленных преимуществ или нет. Замечательно, что доктор Астле и его коллеги начали исследовать это, потому что это помогает нам понять смысл утверждений, сделанных в отношении этого типа обучения."