Что бы вы ни делали, не думайте о красном яблоке.
Скорее всего, когда вы прочитаете предложение выше, именно это вы и сделали. Но не волнуйтесь, это вполне нормальная реакция для нашего трепещущего человеческого мозга.
Оказывается, что даже те люди, которые умеют подавлять определенные мысли, по-прежнему скрывают следы этих мыслей в своем бессознательном, согласно последнему исследованию, проведенному Школой психологии UNSW.
Исследователи Future Minds Lab UNSW провели эксперименты с участниками, которым было предложено либо представить, либо не представлять красные или зеленые овощные или фруктовые объекты в течение семи секунд.
Десяти участникам случайным образом показали одну из шести письменных подсказок: "красное яблоко," "красный перец чили," "красный помидор", "зеленая брокколи," "зеленый огурец," или "зеленый лайм".
После получения инструкции не думать о письменных объектах-подсказках участников затем попросили указать, возникала ли мысль у них в голове, нажимая кнопку. После этого им показали красно-зеленое изображение в бинокулярном соперничестве (где изображение показывается каждому глазу отдельно), а затем их попросили указать, какой цвет был доминирующим.
Исследователи обнаружили, что вероятность того, что участник выберет цвет, связанный с исходными написанными ключевыми словами, выше среднего.
В частности, когда участники пытались не думать о красном яблоке, перце чили или помидоре, они значительно чаще сообщали о красном в последующей презентации иллюзий соперничества. Это говорит о том, говорят исследователи, что подавление мыслей было неэффективным для предотвращения формирования сенсорного следа визуальных мыслей.
Директор UNSW Future Minds Lab профессор Джоэл Пирсон говорит, что это был удивительный результат, особенно для участников, которые не нажимали кнопку, что указывает на то, что они преуспели – или думали, что преуспели – в подавлении мыслей.
"Несмотря на то, что они не думали об объектах, мы все равно могли измерить сенсорный след мысли," Профессор Пирсон говорит.
"Другими словами, несмотря на то, что мы не осознавали эту мысль, все еще существовала ее репрезентация, скорее всего, в зрительной коре головного мозга, которая систематически искажала бинокулярную иллюзию соперничества.
"Посредством различных контрольных экспериментов мы показываем, что это наиболее вероятное объяснение данных."
Интересно, что профессор Пирсон говорит, что в другом задании, где участникам было предложено использовать стратегию отвлечения, чтобы не думать об объекте – например, думать о белом облаке – эффект смещения исчез.
"Это показывает, что замещение мыслей – лучшая стратегия, чем прямой контроль мыслей, в то время как другие данные показывают, что внимательность может помочь в общем контроле мыслей на сенсорном уровне мозга," он говорит.
Исследование также может дать информацию о новых способах мышления о стратегиях работы с когнитивными функциями, связанными с зависимостью.
"Это захватывающее открытие, поскольку оно впервые говорит нам о том, что даже когда мы чувствуем, что мысли нет, потому что мы успешно подавили ее из нашего разума, она на самом деле все еще здесь," Профессор Пирсон говорит.
"Это предполагает использование грубой силы, чтобы не думать о чем-то – о сигарете или той выпивке – просто не сработает, потому что эта мысль на самом деле находится в нашем мозгу.
"Это открытие меняет то, как мы думаем о мыслях о желании, и предполагает, что бессознательные мысли могут возникать и влиять на наши решения и поведение."
Забегая вперед, профессор Пирсон говорит, что он и его коллеги-исследователи теперь изучают нейронные репрезентации этих подсознательных подавленных мыслей, используя функциональную визуализацию мозга (фМРТ), чтобы точно показать, где они находятся в мозгу.