В пилотном исследовании 14 пожилых людей с умеренными когнитивными проблемами, указывающими на раннюю болезнь Альцгеймера, исследователи Johns Hopkins Medicine сообщают, что диета с высоким содержанием жиров и низким содержанием углеводов может улучшить функцию мозга и память.
Хотя исследователи говорят, что найти участников, желающих придерживаться ограничительных диет в течение трехмесячного исследования или партнеров, желающих помочь им придерживаться этих диет, было непросто, тем, кто придерживался модифицированной диеты Аткинса (очень мало углеводов и лишний жир), было сложно. небольшие, но измеримые улучшения в стандартизированных тестах памяти по сравнению с теми, кто придерживается диеты с низким содержанием жиров.
Краткосрочные результаты, опубликованные в апрельском номере Journal of Alzheimer’s Disease, далеки от доказательства того, что модифицированная диета Аткинса может предотвратить прогрессирование от легкого когнитивного нарушения до болезни Альцгеймера или других деменций. Тем не менее, по словам исследователей, они достаточно многообещающие, чтобы оправдать более масштабные и долгосрочные исследования влияния диеты на функцию мозга.
"Наши первые результаты показывают, что, возможно, нам не нужно сокращать углеводы так строго, как мы изначально пытались. В конечном итоге мы можем увидеть те же положительные эффекты, добавив кетоновые добавки, которые упростят соблюдение диеты," говорит Джейсон Брандт, доктор философии.D., профессор психиатрии, поведенческих наук и неврологии Медицинской школы Университета Джона Хопкинса. "Прежде всего, если мы сможем подтвердить эти предварительные результаты, использование диетических изменений для смягчения когнитивной потери при ранней стадии деменции будет настоящим переломным моментом. Это то, что более 400 экспериментальных препаратов не смогли сделать в ходе клинических испытаний."
Брандт объясняет, что мозг обычно использует сахар глюкозу – продукт расщепления углеводов – в качестве основного топлива. Однако исследования показали, что на ранней стадии болезни Альцгеймера мозг не может эффективно использовать глюкозу в качестве источника энергии. Некоторые эксперты, по его словам, даже называют болезнь Альцгеймера "диабет 3 типа."
Используя сканирование мозга, показывающее использование энергии, исследователи также обнаружили, что кетоны – химические вещества, образующиеся при расщеплении пищевых жиров, – могут использоваться в качестве альтернативного источника энергии в мозге здоровых людей и людей с умеренными когнитивными нарушениями. Например, когда человек сидит на кетогенной диете, состоящей из большого количества жиров и очень небольшого количества сахаров и крахмалов, мозг и тело используют кетоны в качестве источника энергии вместо углеводов.
В рамках текущего исследования исследователи хотели выяснить, получат ли люди с легкими когнитивными нарушениями, которые часто являются индикатором развития болезни Альцгеймера, диету, которая вынуждает мозг использовать кетоны вместо углеводов в качестве топлива.
После двух с половиной лет работы по набору исследователи смогли включить 27 человек в 12-недельное исследование диеты. Несколько человек бросили учебу, и на данный момент 14 участников завершили исследование. Средний возраст участников – 71 год. Половина были женщины, и все, кроме одной, были белыми.
Для регистрации каждому участнику требовался партнер по исследованию (обычно супруга), который отвечал за соблюдение участником одной из двух диет в течение полных 12 недель. Девять участников следовали модифицированной диете Аткинса, которая ограничивала потребление углеводов до 20 граммов в день или меньше, без ограничения калорий. Типичный американец потребляет от 200 до 300 граммов углеводов в день. Остальные пять участников следовали диете Национального института старения, аналогичной средиземноморской диете, которая не ограничивает углеводы, но предпочитает фрукты, овощи, обезжиренные или обезжиренные молочные продукты, цельнозерновые и нежирные белки, такие как морепродукты или курица.
Участников и их партнеров также попросили вести дневники питания. До начала диеты те, кто придерживался модифицированной диеты Аткинса, потребляли около 158 граммов углеводов в день. К шестой неделе диеты они сократились в среднем до 38.5 граммов углеводов в день и продолжал снижаться в течение девяти недель, но все еще не достиг цели в 20 граммов, прежде чем к 12-й неделе вырасти в среднем до 53 граммов углеводов. Участники диеты Национального института старения продолжали употреблять более 100 граммов углеводов в день.
Каждый участник также сдавал образцы мочи в начале режима питания и каждые три недели до конца исследования, которые использовались для отслеживания уровней кетонов. Более половины участников модифицированной диеты Аткинса имели по крайней мере некоторые кетоны в моче за шесть недель диеты до конца; как и ожидалось, ни у одного из участников диеты Национального института контроля старения не было обнаруживаемых кетонов.
В начале исследования участники прошли Монреальский когнитивный тест, краткий экзамен по психическому состоянию и шкалу оценки клинической деменции. Они были протестированы с помощью краткого набора нейропсихологических тестов памяти перед началом диеты и через шесть недель и 12 недель на диете. На шестинедельной отметке исследователи обнаружили значительное улучшение тестов памяти, которое совпало с самым высоким уровнем кетонов и самым низким потреблением углеводов.
При сравнении результатов тестов на отложенное вспоминание – способности вспомнить то, что им сказали или показали несколькими минутами ранее – у тех, кто придерживался модифицированной диеты Аткинса, улучшилось в среднем на пару пунктов (около 15% от общего балла) , тогда как те, кто не придерживался диеты, в среднем потеряли пару баллов.
Исследователи говорят, что самым большим препятствием для исследователей было найти людей, желающих кардинально изменить свои пищевые привычки, и партнеров, желающих соблюдать диеты. По их словам, увеличение потребления углеводов в конце периода исследования предполагает, что диета становится невкусной в течение длительного периода.
"Многие люди предпочтут принять таблетку, которая вызывает у них всевозможные неприятные побочные эффекты, чем изменить свой рацион," говорит Брандт. "Пожилые люди часто говорят, что употребление в пищу того, что они любят, – одно из немногих удовольствий, которым они все еще наслаждаются в жизни, и они не хотят отказываться от этого."
Но поскольку команда Брандта наблюдала многообещающие результаты даже у тех, кто не придерживался диеты, они считают, что более мягкая версия диеты с высоким содержанием жиров / низким содержанием углеводов, возможно, в сочетании с напитками с добавками кетонов, заслуживает дальнейшего изучения. Поскольку это исследование также зависело от лиц, осуществляющих уход / партнеров, которые выполняли большую часть работы по подготовке и внедрению диеты, группа также хочет увидеть, могут ли участники с менее тяжелыми легкими когнитивными нарушениями сделать свой собственный диетический выбор и быть более склонными к соблюдению кетогенной диеты. диета.
Стандартизированная модифицированная диета Аткинса была создана и протестирована в Johns Hopkins Medicine в 2002 году, первоначально для лечения некоторых судорожных расстройств. Он до сих пор очень успешно используется для этой цели.
По данным Ассоциации Альцгеймера, около 5.8 миллионов американцев страдают болезнью Альцгеймера, а к 2050 году это число увеличится до 14 миллионов человек.